Apvienoto Nāciju starptautiskais bērnu aizsardzības fonds (UNICEF) paziņojis, ka pirmo reizi vēsturē pasaulē ir vairāk bērnu ar liekā svara problēmām, nekā bērnu, kuri ir novājējuši, vēsta britu raidorganizācija BBC.
Aptuveni viens no demsit bērniem vecumā starp pieciem un 19 gadiem cieš no aptaukošanās, un kopumā tie ir 188 miljoni bērnu un jauniešu. Pētnieki vaino pāreju no tradicionālā uztura uz ultra apstrādātu pārtiku, kas ir salīdzinoši lēta un satur daudz kaloriju. UNICEF aicinājis valdības pievērsties bērnu uztura jautājumiem, lai no tā izslēgtu neveselīgu pārtiku un nepieļautu rūpnieciski apstrādātās pārtikas ražotāju iejaukšanos politikas veidošanā.
Kad veselības speciālisti runā par nepietiekamu uzturu, ierasti ticis domāts, ka tie ir bērni ar nepietiekamu ķermeņa masu. Šobrīd uzskats mainās, un tas var attiekties arī uz bērniem, kuru ķermeņa masa ir palielināta, bet kuri tajā pašā laikā nesaņem visas attīstībai nepieciešamās uzturvielas. Tas kļuvis par bažu iemeslu pat nabadzīgākās valstīs.
Tiek uzskatīts, ka bērnam liekais svars ir tad, ja tas ir ievērojami lielāks nekā vidējais veselīgais svars atbilstošajā vecuma, dzimuma un garuma grupā. Aptaukošanās ir liekā svara smagākā izpausme, kas tiek saistīta ar paaugstinātu risku saslimt ar 2.tipa diabētu, sirds un asinsvadu slimībām un noteiktu veidu audzējiem.
Pareizs uzturs, kurā iekļauti arī augļi, dārzeņi un pietiekams proteīna daudzums, bērnībā spēlē svarīgu lomu augšanā, kognitīvajā attīstībā un mentālajā veselībā.
Tomēr tradicionālo uzturu arvien vairāk aizstāj rūpnieciski apstrādāta pārtika,
kas bieži satur daudz cukura, sāls, cietes, neveselīgo tauku un pārtikas piedevu. UNICEF direktore Katerīna Rasela (Catherine Russell) sacīja, ka nevajadzētu novērtēt par zemu aptaukošanās radītos izaicinājumus, jo tā apdraud bērnu veselību un attīstību.
Tajā pašā laikā daudzviet joprojām problēma ir arī pārtikas trūkums, daudzās valstīs ar zemu un vidēju ienākumu līmeni bērni līdz piecu gadu vecumam nesaņem pietiekamu uzturu. Tiesa, jaunākie UNICEF dati no 190 pasaules valstīm liecina, ka 5 līdz 19 gadus vecu jauniešu skaits ar nepietiekamu svaru kopš 2000.gada ir samazinājies. Savukārt aptaukojušos bērnu skaits ir pieaudzis no 3% līdz 9,4%. Rasela norādīja uz paradoksālu situāciju – daudzās valstīs vienlaikus vērojama neatbilstoša uztura izraisīta aptaukošanās un augšanas aizture. Viņa norādīja, kas steidzami nepieciešams veidot politiku, kas atbalsta vecāku un aizbildņu iespējas piekļūt veselīgai pārtikai viņu bērniem.
UNICEF brīdinājis, ka tad, ja nekas netiks darīts, iespaids uz sabiedrības veselību un ekonomiku būs milzīgs. Valdības tiek aicinātas rīkoties, tostarp kontrolējot pārtikas produktu mārketingu. Daži no iespējamajiem rīcības variantiem varētu būt nodokļu palielināšana neveselīgai pārtikai, un rosinājums ražotājiem pārveidot produktu sastāvu, lai ierobežotu kaitīgo sastāvdaļu apjomu. Tāpat varētu liegt ultra apstrādātās pārtikas ražotājiem dalību politikas veidošanā, pieprasot ziņot par gadījumiem, kad notiek lobēšana.